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Durch erfolgreiches SEO können - im Vergleich zu Alternativen wie SEM oder Display-Werbung - kostengünstig und in signifikanter Höhe relevante Besucherströme generiert werden. Kein Wunder also, dass neben der Nachfrage für SEO-Dienstleistungen auch die Zahl der Agenturen rasant wächst. Allerdings ist die Auswahl der richtigen SEO-Agentur kein ganz triviales Unterfangen. Zu jung und dynamisch ist die Branche, als dass sich bereits klare Qualitäts- und Arbeitsstandards durchgesetzt hätten. Um Ihnen die Entscheidung zu vereinfachen, haben wir im Folgenden zehn Punkte aufgelistet, mit deren Klärung Sie etwas mehr über ihre Hintergründe und Arbeitsweisen einer SEO-Agentur erfahren können.
Suchmaschinenoptimierung kann entweder gefahrlos oder erfolgreich sein. Gerade in umkämpften Bereichen kann in der Regel nicht innerhalb der Suchmaschinen/Google-Richtlinien gearbeitet werden, wenn gute Ergebnisse erzielt werden sollen. Gute SEO-Agenturen klären den Kunden über mögliche Vorgehensweisen und Risiken transparent auf. Auch kann es häufig aufschlussreich sein, zu erfahren, ob Kunden der SEO-Agentur in der Vergangenheit bereits Strafen von Suchmaschinen erlitten haben und wenn ja, wie damit umgegangen wurde.
Solide Suchmaschinenoptimierung benötigt Zeit: Ausarbeitung der Konzepte, häufig eine schwierige und langwierige Umsetzung und schlussendlich muss auch die Suchmaschine die veränderten Seiten und Linkstrukturen einlesen, verarbeiten und in das Ranking einbeziehen. Trotzdem sollte die SEO-Agentur in der Lage sein, Ihnen einen ungefähren Zeitrahmen für den Vorgang zu nennen. Zu kurze ("das dauert keine Woche") Angaben sind ebenso unseriös wie Aussagen, dass man keinen ungefähren Zeitraum nennen könne.
1. Werden unglaubwürdige Versprechungen gemacht?
Erfolg kann im SEO-Bereich nicht garantiert werden. Grundlagen und Algorithmen werden von den Suchmaschinen streng geheim gehalten und mit Erfahrung allein können Versprechungen wie "Wir bringen Sie garantiert auf Position 1" nicht seriös gegeben werden. Sollte die SEO-Agentur dies trotzdem tun, ist das konkrete Vorgehen der Agentur genau und kritisch zu hinterfragen - es besteht die Gefahr, an die falsche Agentur zu geraten.2. Wird über Risiken aufgeklärt, wurden Kunden in der Vergangenheit abgestraft?
Suchmaschinenoptimierung kann entweder gefahrlos oder erfolgreich sein. Gerade in umkämpften Bereichen kann in der Regel nicht innerhalb der Suchmaschinen/Google-Richtlinien gearbeitet werden, wenn gute Ergebnisse erzielt werden sollen. Gute SEO-Agenturen klären den Kunden über mögliche Vorgehensweisen und Risiken transparent auf. Auch kann es häufig aufschlussreich sein, zu erfahren, ob Kunden der SEO-Agentur in der Vergangenheit bereits Strafen von Suchmaschinen erlitten haben und wenn ja, wie damit umgegangen wurde.3. Können Sie andere Kunden der SEO-Agentur kontaktieren?
So sympathisch der Ansprechpartner der SEO-Agentur auch sein mag, er wird doch versuchen, die positiven Seiten der Agentur herauszustellen. Das Gespräch mit weiteren Kunden der Agentur kann dabei helfen, einen genaueren Eindruck der Arbeit des Dienstleister zu erhalten. Sollte sich die SEO-Agentur weigern, den Kontakt zu anderen Kunden herzustellen, so kann das ein Hinweis darauf sein, dass man befürchtet, der Kunde könne ein anderes Bild der Arbeit vermitteln, als der Agentur lieb ist.4. Wird von einer "besonderen Beziehung" zu Google gesprochen?
Google und auch die anderen Suchmaschinen unterhalten zu keiner SEO-Agentur "spezielle Beziehungen" - Unabhängigkeit von Interessen Einzelner ist oberstes Gebot. Trotzdem wird im persönlichen (Verkaufs)-Gespräch gerne auf einen besonderen Draht hingewiesen, um von anderen Schwächen abzulenken. Ähnlich gelagert ist die Nutzung von SEM-Zertifikaten mit dem Google-Logo: diese haben mit SEO nicht das Geringste zu tun.5. Arbeitet die SEO-Agentur für einen direkten Konkurrenten?
Wenn Ihr Geschäftsfeld nicht gerade in einer sehr seltenen Nische liegt, wird es schwer, eine erfolgreiche SEO-Agentur zu finden, die nicht bereits weitere Kunden aus diesem Gebiet betreut. Sie sollten trotzdem fragen, ob ihre direkten Konkurrenten bereits Kunden sind - der Gedanke, dass erfolgreiche Optimierung-Methoden und -Taktiken, die bei Ihnen bereits funktioniert haben, intern nicht weitergegeben werden, ist in vielen Fällen eine Illusion.6. Wie werden Mitarbeiter der Agentur aus- und weitergebildet?
Erfolgreiche Suchmaschinenoptimierung basiert maßgeblich auf dem Wissen, der Erfahrung und dem Können der Mitarbeiter. Eine kontinuierliche Aus- und Weiterbildung aller Mitarbeiter ist also unerlässlich. Erkundigen Sie sich, wie die SEO-Agentur dies sicherstellt: regelmäßige Lektüre von relevanten Blogs und Foren sowie der Besuch von Fachmessen und Veranstaltungen sind ein guter Hinweis auf die nötige "Vernetzung" der Agentur in der SEO-Branche.7. In welchem Verhältnis steht die Onpage- zur Offpage-Optimierung?
Onpage-Maßnahmen sind alle SEO-Techniken, die sich direkt auf Ihrer Webseite abspielen: Anpassung der Title-Tags, Optimierung der internen Verlinkung und Ähnliches. Offpage-Optimierung bezieht sich auf den Aufbau und die Verbesserung der Links, die auf Ihre Seite zeigen. Fragen Sie die SEO-Agentur, in welcher Kosten- und Aufwandsrelation diese beiden Arbeiten zueinander stehen. Ein sehr hoher Anteil an Offpage-Maßnahmen deutet häufig auf eine wenig nachhaltige SEO-Arbeit hin.8. Welche Herangehensweise hat die SEO-Agentur an die Offpage-Optimierung?
Beim Aufbau von neuen Verlinkungen für Ihre Seite können eine Menge unterschiedlicher und teilweise sehr schwerer Fehler gemacht werden. Die SEO-Agentur soll darlegen, mit welchen Methoden sie in diesem Bereich arbeitet und erfolgreiche Beispiele dazu zeigen können. Der Kauf von Links ist häufig eine Gratwanderung aber in vielen Branchen nötig - kann die Agentur die Risiken nennen und einschätzen? Hellhörig werden sollen Sie bei Vokabeln wie Kommentarlinks, Forenlinks, Webkataloge oder auch Artikelverzeichnisse. Das sind Methoden aus dem letzten Jahrtausend und haben in einem zeitgemäßen Konzept keinen Platz.9. In welchem Zeitrahmen werden Ergebnisse der Arbeit zu sehen sein?
Solide Suchmaschinenoptimierung benötigt Zeit: Ausarbeitung der Konzepte, häufig eine schwierige und langwierige Umsetzung und schlussendlich muss auch die Suchmaschine die veränderten Seiten und Linkstrukturen einlesen, verarbeiten und in das Ranking einbeziehen. Trotzdem sollte die SEO-Agentur in der Lage sein, Ihnen einen ungefähren Zeitrahmen für den Vorgang zu nennen. Zu kurze ("das dauert keine Woche") Angaben sind ebenso unseriös wie Aussagen, dass man keinen ungefähren Zeitraum nennen könne.